La participation au sport présente des avantages considérables pour la santé et le bien-être, notamment la prévention des maladies non transmissibles, la promotion de l’équité et la réduction des inégalités. Pourtant, cette même participation peut poser des risques pour la santé bucco-dentaire, avec des conséquences potentielles à long terme. L’article « What the Paris 1924 Olympics tell us about promoting oral health for community sport – a call to action » appelle à intégrer la promotion de la santé buccodentaire dans le sport communautaire pour maximiser les bienfaits du sport tout en réduisant les inégalités de santé.
Dès les Jeux Olympiques de Paris 1924, l’importance de la santé bucco-dentaire pour la performance sportive était reconnue. Harold Abrahams, médaillé d’or au 100 m, soulignait déjà dans ses écrits que de mauvaises dents pouvaient nuire à la santé générale et, par extension, à la performance sportive. Cependant, ce lien crucial entre sport et santé bucco-dentaire n’a refait surface que récemment, mettant en évidence la nécessité de s’attaquer aux défis bucco-dentaires dans le sport communautaire.
La participation au sport communautaire, bien qu’elle favorise des comportements sains, peut également entraîner des risques pour la santé bucco-dentaire. Parmi ces risques, l’utilisation fréquente de boissons énergétiques et sucrées est particulièrement préoccupante. Par exemple, une étude a révélé que 89 % des adolescents de 12 à 14 ans dans le sud du Pays de Galles consommaient des boissons sportives, souvent sans véritable besoin énergétique ou hydratant mais par goût, augmentant ainsi le risque de caries dentaires et d’autres maladies bucco-dentaires.
De plus, les communautés les plus défavorisées, qui pourraient le plus bénéficier du sport communautaire, sont souvent celles avec les niveaux les plus élevés de maladies bucco-dentaires. Il est donc essentiel de développer des stratégies pour promouvoir la santé bucco-dentaire au sein de ces groupes afin de réduire les barrières à la participation et les inégalités de santé.
Des initiatives comme le programme GULP (Give up loving pop) montrent comment la promotion de la santé bucco-dentaire peut être intégrée au sport communautaire. Lancé en 2015 au Royaume-Uni, ce programme vise à réduire la consommation de boissons sucrées en partenariat avec des clubs sportifs professionnels, en formant leurs entraîneurs à sensibiliser les enfants à l’hydratation et à la nutrition saine. Les résultats montrent une augmentation de la consommation d’eau plutôt que de boissons sucrées parmi les enfants participants, soulignant l’efficacité des interventions locales et des partenariats entre santé publique et sport.
Ces interventions montrent non seulement des bénéfices pour les participants directs, mais peuvent également influencer positivement les comportements des entraîneurs, des parents et de la communauté élargie, créant un cercle vertueux pour la santé publique.
Pour maximiser les bénéfices du sport tout en protégeant la santé bucco-dentaire, les auteurs de cet article préconisent :