Un monde microscopique fascinant réside dans la bouche, où plus de 500 espèces de bactéries cohabitent en communautés organisées. Parmi ces micro-organismes, une découverte récente révèle une stratégie de multiplication inattendue chez Corynebacterium matruchotii, offrant de nouvelles perspectives dans la prise en charge de la santé bucco-dentaire.
La plaque dentaire, ce biofilm complexe que nous tentons de contrôler quotidiennement, cache une activité microbienne d’une complexité insoupçonnée. Récemment, une équipe de chercheurs a découvert une stratégie de reproduction unique chez une bactérie buccale, Corynebacterium matruchotii, bouleversant notre compréhension de la dynamique de la plaque dentaire.
Alors que la plupart des bactéries se divisent simplement en deux cellules filles, Corynebacterium matruchotii utilise un processus appelé fission multiple, permettant à une cellule unique de se diviser en plusieurs cellules simultanément, parfois jusqu’à 14. Ce mode de reproduction accéléré, observé par les chercheurs du Marine Biological Laboratory et de l’ADA Forsyth, explique en partie pourquoi la plaque dentaire peut se reformer aussi rapidement après un brossage.
Ce phénomène de « fission multiple » est particulièrement rare et intrigant. Ces bactéries, en s’allongeant à un seul pôle par un mécanisme appelé « extension par le bout », peuvent croître jusqu’à un demi-millimètre par jour, créant ainsi une charpente dense au sein de la plaque dentaire. Cette structure joue un rôle crucial en soutenant d’autres bactéries, leur permettant de former des réseaux complexes et denses qui renforcent la cohésion et la résilience de la plaque.
Cette stratégie confère à Corynebacterium matruchotii un avantage compétitif dans l’environnement très dense et compétitif de la plaque dentaire. En formant une sorte de « forêt microbienne » au cœur de la plaque, ces bactéries créent un habitat idéal pour elles-mêmes et leurs voisines, leur permettant de prospérer dans un espace restreint et concurrentiel.
Ces travaux s’appuient sur une étude de 2016 qui avait déjà utilisé l’imagerie avancée pour cartographier l’organisation spatiale de la plaque dentaire. La découverte récente approfondit cette compréhension en révélant les mécanismes par lesquels ces bactéries maintiennent et étendent leur domination dans la plaque.
Cette avancée pourrait ouvrir la voie à de nouvelles stratégies pour prévenir les maladies dentaires en ciblant plus efficacement les structures et les dynamiques spécifiques de la plaque dentaire.
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