Une étude publiée dans BMC Medical Education révèle que la formation clinique améliore significativement la capacité des étudiants en odontologie à évaluer l’esthétique du visage et du sourire. Ces résultats soulignent l’importance de renforcer l’enseignement de certains critères esthétiques souvent négligés.
Une étude sur près de 500 étudiants en odontologie
Réalisée auprès de 493 étudiants en chirurgie dentaire, l’étude a comparé les performances de deux groupes :
- 240 étudiants en phase clinique,
- 253 étudiants en phase préclinique.
Chaque participant a été invité à classer des photographies d’un même modèle féminin selon des critères d’esthétique faciale. Les images avaient été modifiées numériquement pour faire varier des éléments précis :
- Symétrie faciale
- Position gingivale
- Corridor buccal
- Inclinaison du plan occlusal
Une meilleure analyse des critères dentaires chez les étudiants cliniques
Les résultats montrent que les étudiants ayant suivi une formation clinique avancée ont une meilleure capacité d’analyse esthétique. Ils évaluent plus précisément :
- La présence d’un diastème médian,
- L’inclinaison du plan occlusal,
- La hauteur clinique des couronnes,
- Et certaines modifications dentaires visibles.
Autre observation : les étudiantes (femmes) ont montré une sensibilité accrue à la hauteur du tiers inférieur facial, par rapport aux étudiants masculins.
En revanche, le fait d’avoir un dentiste dans la famille n’a pas amélioré la perception esthétique.
Les critères esthétiques les moins bien perçus
Malgré de bons scores globaux, certains paramètres restent mal évalués, même chez les étudiants avancés.
Le corridor buccal : un angle mort de la formation
La perception du corridor buccal, pourtant reconnu comme un élément clé du sourire, n’a pas été meilleure chez les étudiants cliniques que chez les précliniques. L’étude souligne que ce critère est notoirement complexe à évaluer, même chez les praticiens expérimentés.
« Le corridor buccal reste un critère difficile à enseigner et à maîtriser, mais il joue un rôle important dans l’esthétique globale du sourire. »
Symétrie faciale : sous-estimée par la majorité
Autre constat : moins de la moitié des participants ont repéré les altérations de la symétrie faciale, alors même que la littérature la décrit comme un fondement de l’esthétique faciale.
Une recommandation : renforcer l’enseignement de l’esthétique subtile
Les auteurs de l’étude plaident pour une meilleure intégration de l’analyse esthétique dans les cursus de formation initiale. Ils suggèrent de mettre davantage l’accent sur ces aspects subtils de l’esthétique dento-faciale, encore insuffisamment maîtrisés par les futurs praticiens.
Cette étude met en évidence que la formation clinique améliore l’analyse de certains critères esthétiques, mais pas tous. Elle rappelle aussi que l’œil esthétique du praticien s’éduque et que certains paramètres comme le corridor buccal ou la symétrie faciale mériteraient une attention renforcée dès le premier cycle.
