REVUE DE PRESSE – Dans un article publié dans la revue Prescrire en mai dernier, les moyens utilisés par le lobby du sucre pour minimiser l’effet de ses produits sur les caries dentaires et détourner l’attention des autorités sanitaires sont mis en lumière. Des chercheurs américains ont analysé des documents provenant d’un professeur de chimie organique de l’université de l’Illinois, qui avait été membre du conseil scientifique du lobby du sucre entre 1959 et 1971. Ces documents ont révélé que le lobby du sucre avait tenté d’influencer les objectifs d’un programme de l’Institut américain de recherche dentaire visant à éradiquer les caries dentaires aux États-Unis. Ses principaux axes concernaient le développement d’un vaccin anti-caries et la possibilité d’ajouter au sucre une enzyme appelée dextranase destinée à contrer l’action cariogène du sucre.
Prescrire dénonce les multiples conflits d’intérêts ayant jalonné cette période et précise que le programme de recherches soumis par le lobby du sucre avait été incorporé à 78 % dans le Programme national sur la carie dentaire de 1971. En 2015, la World Sugar Research Organisation s’est opposée aux recommandations de l’Organisation mondiale de la santé visant à limiter la consommation journalière de sucre à 10 % de l’apport total en calories. Le lobby soutenait notamment que les interventions de santé dentaire devaient plutôt mettre en avant l’utilisation de dentifrices fluorés. Les acteurs de la filière du sucre ont également pénétré l’école de longue date en France, concluant même un accord de coopération avec le ministère de l’Éducation nationale en 2013.
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